JPG, PNG, WebP 차이점 정리, '가장 적합한 이미지 포맷'은?

웹사이트에 이미지를 업로드할 때는 '선명한 화질을 유지하면서도 적절한 용량을 유지하는 이미지 포맷을 선택하는 것'이 핵심입니다. 그러나 다양한 이미지 포맷 때문에 무엇을 선택해야 할지 고민될 수 있는데요.

 

이번 글에서는 JPG, PNG, WebP의 차이점과 장단점을 비교하고, 웹사이트, 디자인, 사진 등 다양한 사용 환경에 따라 어떤 이미지 포맷을 선택하는 것이 가장 좋은지 알아보도록 하겠습니다.

JPG, PNG, WebP 포맷이란?

(1) JPG (JPEG)

JPG는 1992년 개발된 이미지 형식으로, 손실 압축을 사용하여 파일 크기를 줄이는 것이 특징입니다. 웹사이트에서 많이 사용되며, 고해상도 사진을 저장하는 데 적합합니다.

• 장점: 작은 파일 크기, 풍부한 색상 표현, 광범위한 지원.
• 단점: 품질 손실, 투명 배경 미지원, 반복 저장 시 품질 저하.

(2) PNG

PNG는 무손실 압축을 지원하는 이미지 형식으로, 1994년에 개발되었습니다. 투명 배경을 지원하고, 그래픽, 아이콘, 로고 등에 적합합니다.

• 장점: 고품질 유지, 투명 배경 지원, 선명한 텍스트 및 그래픽 표현.
• 단점: 파일 크기가 큼, 로딩 속도 저하 가능.

(3) WebP

WebP는 2010년 구글에서 개발한 이미지 포맷으로, JPG보다 압축률이 우수하면서도 PNG처럼 투명 배경을 지원합니다. 웹사이트 최적화를 위해 사용도가 증가하고 있습니다.

• 장점: JPG보다 최대 30% 작은 파일 크기로 품질 유지, PNG처럼 투명 배경 지원.
• 단점: 일부 오래된 브라우저(IE 등)에서 지원하지 않음.

JPG, PNG, WebP 차이점 비교

이상의 내용을 바탕으로 JPG, PNG, WebP의 차이점을 비교해보면 다음과 같습니다. 각 이미지 형식마다 장단점이 존재하기 때문에, 목적에 따라 알맞은 이미지 포맷을 선택하는 것이 좋습니다.

항목	JPG	PNG	WebP
압축 방식	손실 압축	무손실 압축	손실 및 무손실 압축 모두 가능
파일 크기	작음	큼	가장 작음
투명 배경	지원 안 함	지원	지원
화질 손상	있음 (반복 저장 시 저하)	없음	없음
웹사이트 최적화	보통	느림	빠름
브라우저 지원	거의 모든 브라우저	거의 모든 브라우저	최신 브라우저 (일부 제한)

어떤 이미지 형식이 가장 좋을까?

그렇다면 언제, 어떤 이미지 형식을 사용하는 게 가장 좋을까요? 먼저, 웹사이트 속도를 최적화하려면 WebP가 가장 일반적이며 좋은 선택입니다. WebP는 JPG보다 작은 용량으로도 품질을 유지할 수 있어 웹페이지 로딩 속도를 빠르게 만듭니다.

 

한편, 사진(일반 용도)에는 JPG가 적합합니다. JPG 이미지 포맷은 파일 크기가 작고 색감 표현이 우수하여, 고화질 사진을 가볍게 저장할 수 있습니다.

 

로고, 아이콘, 투명 배경이 필요한 경우에는 PNG 또는 WebP를 사용할 수 있습니다. PNG는 오랫동안 사용된 포맷으로 보편적이지만, WebP를 활용하면 용량을 줄이면서도 투명 배경을 유지할 수 있습니다.

 

그러나 추후 편집이 필요한 이미지라면 PNG를 추천합니다. PNG는 무손실 압축을 지원하기 때문에 여러 번 저장하더라도 품질 저하가 없다는 장점이 있습니다.

 

마지막으로, 오래된 브라우저에서도 문제없이 이미지를 표시해야 한다면 JPG 또는 PNG를 선택해야 합니다. WebP는 최신 브라우저에서는 최적화된 성능을 제공하지만, 일부 구형 브라우저에서는 지원되지 않을 수 있기 때문입니다.

AVIF와 SVG 이미지 포맷이란?

이 외에도 AVIF 및 SVG 이미지 포맷도 종종 사용됩니다. 자주 사용되지는 않지만, 종종 사용되는 이미지 포맷이기 때문에 확인해두는 것이 좋습니다.

(1) AVIF (AV1 Image Format)

WebP보다 압축률이 더 뛰어나며, 높은 화질을 유지하는 차세대 포맷입니다. 하지만 현재 지원하는 브라우저가 제한적입니다.

• 장점: WebP보다 작은 파일 크기, 고화질 유지.
• 단점: 최신 브라우저만 지원, 인코딩 속도가 느림.

(2) SVG (Scalable Vector Graphics)

픽셀이 아닌 벡터 방식으로 저장되는 이미지 형식으로, 해상도에 구애받지 않고 품질 유지가 가능합니다.

• 장점: 확대해도 화질 저하 없음, 파일 크기가 작음.
• 단점: 사진보다는 로고, 아이콘 등에 적합.

마치며

이상으로 다양한 이미지 포맷 형식과 그 차이점에 대해 살펴보았습니다. 결론적으로, 웹사이트 속도를 빠르게 하면서도 고품질 이미지를 유지하려면 WebP를 우선적으로 고려하는 것이 가장 효과적입니다. WebP는 JPG보다 더 작은 파일 크기로 품질을 유지할 수 있고, PNG처럼 투명 배경도 지원하기 때문에 웹사이트 최적화에 유리합니다.

 

하지만 모든 경우에 WebP가 적절한 것은 아닙니다. 오래된 브라우저(특히 Internet Explorer)에서는 WebP가 지원되지 않기 때문에, 이러한 환경에서도 원활한 표시가 필요하다면, JPG와 PNG를 함께 사용하는 것이 좋습니다. 예를 들어, 메인 이미지나 배경 사진은 WebP를 사용하되, 브라우저 호환성을 고려해 JPG 대체 이미지를 제공하는 방법도 가능합니다.

 

또한, 사진 위주의 콘텐츠라면 JPG가 가장 효율적이며, 투명한 배경이 필요한 로고나 아이콘에는 PNG 또는 WebP를 활용하는 것이 적절합니다. 자주 편집해야 하는 이미지라면 무손실 압축을 지원하는 PNG를 선택하는 것이 바람직합니다.

 

정리하자면, 현재로서는 WebP를 기본으로 사용하되, 상황에 따라 JPG와 PNG를 병행하는 전략이 가장 이상적인 선택이라 할 수 있습니다.